L’Empoli inizia subito in modo propositivo riuscendo a tessere bene il gioco corto creando una trama ben cucita da Samuele Ricci. Nello Spezia l’omologo di Ricci è Kiwior, uno stopper più che un realizzatore di azioni. Quindi le azioni dello Spezia si risolvono con lanci lunghi che Manaj gestisce male controllando male il pallone oppure lanciandosi per due o tre volte tutto solo contro l’Empoli a differenza degli azzurri che arrivano agevolmente alla porta avversaria. Al 7’ Zurkowski ci prova da fuori su cui Provedel si fa trovare pronto a deviare in angolo.
Le azioni sono tutte dell’Empoli eccetto di una sola dello Spezia al 24’ quando Maggiore, su cross di Reca, alza il piattone. Al 27’ su cross di Di Francesco arriva Pinamonti in anticipo sul pallone mettendo di testa sull’esterno rete. Al 33’ Amian salva sulla linea un tiro di Di Francesco, liberato da Bandinelli che era stato innescato da un filtrante di Ricci. A fine azione viene segnalato il fuori gioco di Bandinelli anche se il Var smentisce tale segnalazione . Un minuto dopo Henderson crossa forte verso Pinamonti che di prima gira trovando sulla sua strada Provedel che si rende protagonista anche al 44’ su punizione violenta di Marchizza dal limite dell’area.
Finale primo tempo. Spezia 0 Empoli 0
In avvio di ripresa, al 5’, arriva il vantaggio dello Spezia grazie all’autorete di Marchizza con questa dinamica: Reca si spinge sulla sinistra e dal fondo mette in mezzo tanto che Maggiore lo sfiora mettendo fuori tempo Provedel con la palla che rimbalza su Marchizza andando a finire alle spalle di Vicario. Nonostante il vantaggio l’Empoli non muta pelle continuando a giocare come nel primo tempo. Al 9’ Stojanovic, che si può considerare tra i migliori, pesca Di Francesco in area il cui destro vola alto.
Al 17’ si propone Pinamonti liberato al tiro su punizione. Al 18’ Andreazzoli effettua tre cambi: Bajrami per Bandinelli, Cutrone per Di Francesco, Parisi per Marchizza. L’Empoli ha molte chance ed il gol sembra nell’aria, o meglio, un autogol. Al 26’ Zurkowski affonda crossando sul primo palo trovando Nikolaou a deviare nella propria rete. Lo Spezia va un po' in confusione ed al 30’ viene decretato un rigore per l’Empoli per braccio di Amian, revocato al Var. Quindi altro salvataggio di Amian.
L’Empoli continua a provarci ma l’unico che è andato vicino al gol è Henderson con un diagonale di poco fuori al 41’. Il primo tiro nello specchio della porta per lo Spezia è di Colley al 44’ che si ripropone anche al 45’ con Vicario che blocca ogni velleità. La gara si chiude qui con qualche rimpianto dell’Empoli ed un po' di ossigeno per Thiago Motta.
Risultato finale: Spezia 1 Empoli 1.
Spezia (3-5-2): Provedel; Amian, Erlic, Nikolaou; Gyasi, Maggiore, Kiwior, Bastoni (72′ Kovalenko), Reca; Nzola (82′ Colley), Manaj (72′ Agudelo). A disposizione: Zoet, Zovko, Hristov, Ferrer, Antiste, Sher, Nguiamba, Strelec, Bertola. All.: Thiago Motta
Empoli (4-3-2-1): Vicario; Stojanovic, Tonelli, Romagnoli, Marchizza (63′ Parisi); Bandinelli (63′ Bajrami), Ricci, Henderson; Zurkowski, Di Francesco (63′ Cutrone); Pinamonti. A disposizione: Ujkani, Stulac, Romagnoli, Mancuso, Fazzini, La Mantia, Fiamozzi, Asllani, Viti. All.: Andreazzoli
Arbitro: Maggioni
Marcatori: 50′ aut. Marchizza (E), 71′ aut. Nikolaou (S)
Ammoniti: Tonelli, Bandinelli (E), Amian, Kovalenko, Maggiore (S)
